В феврале молодого биолога из Сыктывкара за вклад в развитие генетики продолжительности жизни и старения отметил сам президент. В числе крупнейших отечественных светил науки Прошкину чествовали в Кремле.
О том, в чём же всё-таки суть исследования механизмов старения и открыт ли эликсир вечной жизни, учёный Института биологии Коми научного центра Уральского отделения РАН рассказала читателям «АиФ-Коми».
– Сотни лет люди бьются над вопросом: как остановить время? Но вы - молодая женщина, и старость ещё далеко. Почему заинтересовались этой темой?
– Всё, что происходит в природе, интересовало меня всегда. Не исключение и вопрос старения. Как можно замедлить эти процессы и продлить жизнь человека? Ответы на эти вопросы я ищу.
Интерес к науке разжёг старший брат: в детстве он брал меня с собой на природу. Мы ловили насекомых, собирали растения, а потом рассматривали их под микроскопом или лупой. Брат, кстати, тоже занимается наукой. Сейчас он преподаёт естественные науки в СГУ им. П. Сорокина.
А мой пусть начался так: во время учёбы в университете я познакомилась с Алексеем Москалёвым, своим будущим научным руководителем, который возглавляет сейчас лабораторию генетики Института биологии Коми НЦ УрО РАН. Москалёв пригласил к себе, где я и работаю уже почти 10 лет.
Материал из США
– Ваше исследование проводилось на мухах дрозофилах…
– У плодовых мушек дрозофил достаточно хорошо изучен геном, а также разработаны методы, как можно его изменять. Важно, что почти 80% генов дрозофил аналогичны человеческим. Конкретно меня интересовали гены, отвечающие за восстановление повреждений ДНК в клетках. Для исследования мы заказываем мух из Блумингтона (США) с изменениями в разных генах.
Серия исследований длилась 9 лет. Мы оценивали, как влияет тот или иной ген на длительность жизни, плодовитость, устойчивость организма к стресс-факторам, в том числе радиации. В итоге удалось обнаружить те, которые влияют на старение организма, продолжительность жизни и формируют реакцию организма на повреждающие воздействия.
– И что это даёт?
– Открытие позволяет найти способы повысить устойчивость организма к вредным факторам и замедлить старение. Выяснилось, что есть гены, которые могут увеличить продолжительность жизни организма дрозофил на 70%! Нужно лишь активировать эти гены или с помощью преобразований в геноме, или с помощью фармакологических препаратов и природных веществ. Например, такое действие оказывают фукоксантин - пигмент бурых водорослей, бета-каротин - он есть в свежей моркови, кверцетин - в красных овощах и фруктах, грече. Мы сумели выявить потенциальные мишени, которые можно активировать и у человека.
Голод - враг
– Значит, секрет пусть не вечной, но долгой молодости раскрыт?
– Это совсем не близкая перспектива. Сейчас нужно проводить исследования на мышах, но пока у научного центра Коми нет технической возможности для таких экспериментов. Почему? Для этого требуется сертифицированный виварий (помещение для содержания лабораторных животных. - Авт.). Его цена - несколько десятков миллионов рублей. Такую сумму, думаю, выделят не так скоро.
– В ходе экспериментов не обошлось без трудностей?
– Сложности, конечно, были. Поскольку мух заказывали с другого континента, бывало, что мы просто не успевали получить экспериментальный материал в срок (посылка из Штатов идёт около месяца). Приходилось заново проводить многомесячное исследование. Не раз были сбои с электричеством, и тогда отключались холодильники, в которых хранился материал. Все усилия и изыскания были насмарку.
– Тем не менее - результат есть. Что удалось установить наверняка?
– Чтобы поддерживать здоровье человека в тонусе, достаточно всего двух вещей: оптимально соблюдать режим (спать не менее 6-7 часов) и правильно питаться. Пища должна быть полноценной, есть нужно в одно и то же время. Голод - это враг организма, голодание способно повреждать его молекулы. Но при этом очень важно и не переедать, питаться умеренно. Очень полезно есть фрукты, овощи и рыбу.
Премия от президента
– Многие учёные ведут изыскания в области генетики, но успеха достигают единицы. Ваш случай - это везение?
– Успех в науке, с одной стороны, - большая удача. Но с другой, чтобы точно попасть в цель, нужно много трудиться. В момент исследований нет выходных и праздников: второго января мои коллеги приходят в лабораторию. Не из-под палки, просто не могут по-другому. Да и мухам не объяснить, что у тебя отпуск или ты заболел (смеётся).
– Как узнали о том, что вас приглашают в Кремль?
– Сначала мне сообщили, что Совет при Президенте РФ предложил мою кандидатуру в качестве лауреата на получение премии, но окончательное решение принимает Владимир Путин. Через несколько дней позвонили из Москвы и сказали: срочно выезжайте в столицу. 10 февраля будет вручение.
– Волновались?
– Конечно. Но в момент, когда выходила на награждение, думала, что нужно соответствовать уровню, который задан церемонией. И надо выдержать всё это. После официальной части был небольшой фуршет, на котором президент говорил с каждым лауреатом. Меня он попросил рассказать про исследование, спросил про старение.
– На что планируете потратить премию в 2,5 млн руб.?
– На посещение научных конференций и продолжение исследований. Сейчас мы с мужем живём в служебном общежитии, поэтому будем решать и квартирный вопрос.
Досье
Екатерина ПРОШКИНА. Родилась и выросла в Сыктывкаре. В 2003 г. с серебряной медалью окончила школу № 37 в Эжве. В 2008 г. получила красный диплом выпускника кафедры экологии СГУ. В 2010 и 2013 гг. - лауреат премии Правительства РК за научные достижения. В 2011 г. защитила кандидатскую в Санкт-Петербурге в Институте биорегуляции и геронтологии СЗО РАМН.
Романтик по призванию. Пермские лукойловцы осваивают новые территории 
Беременный белок. Биологи изучают белок, действующий на иммунную систему 
Учёные ПГНИУ создают способ борьбы с аутоиммунными заболеваниями 
Олег Пенский: «Инновации – это не только интеллект» 
Жительница Коми получила премию президента за исследования в генетике