Льды Антарктиды скрывают «метановую бомбу» - заявляют ученые

В последние годы ученые установили, что вода скрывается под большей частью антарктического ледового щита. Под двухкилометровой толщей льда скрывается множество водных потоков и озер, самое известное из которых — озеро Восток, в которое ученые надеются проникнуть следующей зимой.

Этот водный мир может служить прибежищем гигантского количества микроорганизмов-метаногенов, поэтому в случае таяния ледяной ловушки, в которой они заключены, накопившийся метан может попасть в атмосферу, значительно ускорив процессы глобального потепления, сообщают РИА новости.

Вэдхэм, геохимик из университета британского Бристоля,  и ее коллеги взяли образцы льда с антарктического ледника Райта и с ледника Рассела в Гренландии. В образцах оказалось большое количество метана и бактерий-метаногенов. В антарктическом льде оказалось более 10 миллионов бактериальных клеток на грамм, в гренландском — около 100 тысяч, отмечает исследовательница.

Видовой состав микроорганизмов был близок тому, который обнаруживается в приполярных районах, в частности, в арктической тундре.

Затем ученые поместили соскобы с образцов в сосуды, чтобы выяснить, как микроорганизмы будут расти. «С антарктическими образцами ничего не происходило примерно 250 дней, а затем вдруг — бам! — мы получили огромное количество метана», — рассказывает Вэдхэм, слова которой приводит издание Science News.

С гренландскими образцами ничего подобного не произошло, но, как отмечает геохимик, эксперимент еще продолжается, и возможно, они еще «выстрелят».

Другой участник конференции, Марк Скидмор, микробиолог из университета Монтаны, также обнаружил бактерии-метаногены в канадском леднике Робертсона.

Это исследование и другие представленные на конференции доклады рисует Антарктиду как значительно более динамичный и «текучий» мир, чем представлялось ранее. Так, группа ученых из Эдинбурга смогла обнаружить подо льдом по меньшей мере 386 озер.

Смотрите также:

• Американские учёные обнаружили доказательства внеземной жизни в метеоритах →
• Японские учёные вывели золотую рыбку →
• Скука может убить →