Он не окончил гимназию, но помог открыть первый университет на Урале. Начинал с торговли гуталином, а стал миллионером. Его арестовывали и при царе, и при большевиках. А на старости лет бывший капиталист получал советскую пенсию. Что ещё скрывается за привычным образом знаменитого пароходчика и благотворителя?
К 175-летию Николая Мешкова в серии «Жизнь замечательных людей» вышла его биография, написанная пермским историком Светланой Федотовой. Об интересных страницах жизни уральского промышленника с автором книги поговорили perm.aif.ru
1. В детстве торговал гуталином и апельсинами
Миллионы, пароходы, университет в Перми — всё это будет потом. А начиналась история Николая Мешкова в Весьегонске Тверской губернии, где он родился 30 мая 1851 г.
Семья была купеческой, но небогатой. Отец торговал с переменным успехом, а когда Николаю было три года, пожар уничтожил почти всё, что было у семьи. Так что торговать с лотка — апельсинами, ваксой и гуталином — мальчику пришлось не от хорошей жизни.
Николай помогал отцу с кассой и счетами, заменял его во время отъездов. Позже вспоминал, как многому научился благодаря отцовскому доверию.
А вот с образованием не сложилось. Мешков учился в Весьегонском уездном училище, но гимназию не окончил.
«Сколько именно классов он прошёл, достоверно неизвестно. Но даже полный курс такого училища соответствовал примерно шести классам современной школы», — говорит автор книги про Мешкова Светлана Федотова.
Пробелы в знаниях он восполнял сам: много читал, обладал широким кругозором, свободно общался с профессорами. А ещё отличался удивительной памятью.
2. Дядя умер в тюрьме, а бабушку считали цыганкой
Изучая родословную Мешкова, Светлана Федотова обнаружила, что не все семейные предания выдерживают проверку архивными документами.
Например, долгое время считалось, что мать предпринимателя Елена Ивановна была неграмотной дочерью священника.
Оказалось, её отец Иван Попов принадлежал к купеческому сословию и даже был городским головой Весьегонска. А сама Елена умела писать: сохранились её письма младшему брату Владимиру, судьба которого сложилась драматично.
Владимир стал народным учителем, увлёкся народническими идеями и в 1876 г. умер в заключении, не дожив до суда по знаменитому «процессу 193-х». Семейные письма сохранились благодаря следствию: их изъяли при обыске.
По предположению Федотовой, общение с дядей могло повлиять на отношение Мешкова к образованию и политссыльным.
Согласно другому преданию, бабушка Мешкова по отцу была цыганкой. Родственники объясняли этим его горячий характер. Но документальных подтверждений не нашлось: история с табором остаётся пока красивой семейной легендой.
3. Первое состояние заработал на арендованном пароходе
В 15 лет Николай Мешков вместе с отцом отправился на заработки в Симбирскую губернию. Позже перебрался в Казань, где служил у купца и пароходовладельца Ивана Соболева. Затем перешёл на службу к купцу Ивану Милютину и переехал в Пермь управляющим его Волго-Невского пароходства. Это был 1876 г. Николаю Мешкову всего 25 лет.
Уже через год он решил открыть собственное дело. Вместе с компаньоном арендовал железный двухвинтовой пароход «Пожва». Так началась история его буксирного пароходства.
Мешков быстро понял, что на речных перевозках можно заработать большие деньги, если правильно организовать дело. Он расширял флот, покупал и арендовал баржи, строил склады, договаривался с заводами и торговцами. К 1903 г. в его буксирном пароходстве было семь собственных и десять арендованных пароходов. Кроме того, он владел 60 баржами и почти столько же арендовал.
«Но Мешков не просто увеличивал число судов. Он внимательно следил за техническими новинками. Одним из первых в регионе он начал переводить пароходы с дровяного и угольного топлива на мазут. А затем увидел ещё одну возможность для заработка — стал продавать нефтепродукты другим судовладельцам», — рассказывает автор книги.
Вскоре у Мешкова появились нефтяные склады, железнодорожные цистерны и речные заправки — «нефтянки». Среди покупателей топлива были и Мотовилихинские заводы.
Но пароходами и нефтяным бизнесом его интересы не ограничивались. Мешков занимался цементным производством, торговал книгами, а позднее замахнулся на строительство железной дороги. Не зря его называли «королём Урала».
4. Доверили спасать губернию от голода
О размахе дел Николая Мешкова говорит хотя бы одна история. Когда в начале 1890-х гг. многие российские губернии пострадали от неурожая, Пермскому земству пришлось срочно закупать хлеб для голодающего населения.
Нужно было найти поставщиков, проверить качество зерна, договориться о ценах и организовать перевозку больших партий продовольствия.
К этой работе привлекли Мешкова. На закупки ему выделили 3,5 млн руб. государственных кредитных средств.
«Сумма по тем временам колоссальная. Но деньги доверили человеку, чья деловая репутация не вызывала сомнений», — обращает внимание историк.
Мешков сумел организовать своевременную доставку продовольствия. Пригодились его деловые связи и опыт крупных перевозок.
5. Устроил первую художественную выставку Перми
Сегодня в знаменитом особняке на улице Монастырской, 11 располагается Пермский краеведческий музей. А в конце XIX века здесь жил Мешков, принимал гостей и руководил пароходным делом.
В середине 1880-х гг. предприниматель приобрёл участок со старым каменным домом, принадлежавшим прежде наследникам заводовладельца Петра Яковлева. После пожара 1842 г. дом долго пустовал. Архитектор Александр Турчевич перестроил его по заказу Мешкова. К 1889 г. на набережной появился роскошный особняк с колоннами.
Место было удобным. Из окон Мешков видел свои пристани, склады и пароходы. Здесь же располагалась контора.
Но жизнь в доме не ограничивалась торговыми делами. Здесь проходили общественные встречи, а в конце декабря 1900 г. открылась первая в истории Перми художественная выставка — «Урал в живописи» Алексея Денисова-Уральского. Под картины отвели шесть-семь комнат второго этажа. Посетители любовались уральскими горами, лесами и реками, а заодно — Камой за окнами.
Выставка пользовалась большим успехом: ежедневно приходили по 200—300 человек, поэтому её даже продлили. Вход был платным: взрослый билет стоил 30 коп., детский — 15, включая благотворительный сбор. Перед закрытием цены снизили до 25 и 10 коп., а гардероб, за который прежде брали 5 коп., сделали бесплатным.
Федотова обращает внимание на эту деталь: гибкая ценовая политика вполне соответствовала характеру Мешкова, умевшего считать деньги.
В годы Гражданской войны особняк успел послужить и белым, и красным. После революции перешёл государству.
В разное время здесь размещались медицинский факультет Пермского университета, гостиница «Урал» и управление Камского речного пароходства. Пермскому краеведческому музею дом передали в 2007 г.
6. Хотел издавать газету с новостями со всего мира
Мешков любил книги, следил за общественной жизнью и интересовался издательским делом.
Однажды задумал выпускать в Перми ежедневную газету «Кама»: с российскими и зарубежными новостями, экономическими обзорами, биржевыми сводками, литературными произведениями и фельетонами. Для её выпуска собирался привлечь корреспондентов не только из российских городов, но и из-за рубежа (!).
Издателем и ответственным редактором хотел стать сам. Но власти ему отказали. Полиция подозревала, что фактически руководить изданием будут люди, известные социалистическими взглядами. Тем не менее Мешков продолжал поддерживать издательское дело.
Он финансировал периодические издания, а в Петербурге у него работал книжный склад «Провинция», где продавали книги, в том числе общественно-политическую литературу.
Есть и любопытная история о серии «Жизнь замечательных людей». По сведениям одного из исследователей, Мешков предлагал выкупить права на оставшиеся книги издателя Флорентия Павленкова, основателя серии, чтобы продолжить их выпуск.
«Найти первоисточник, подтверждающий эту сделку, не удалось. Поэтому утверждать, что Мешков действительно имел отношение к издательству Павленкова, пока нельзя. Тем любопытнее совпадение: спустя более века сам предприниматель стал героем современной серии ЖЗЛ», — говорит Светлана Федотова.
7. При царе его подозревали в связях с революционерами
Среди знакомых Николая Мешкова были и люди, связанные с революционным движением. Он помогал политическим ссыльным, поддерживал студентов, у которых возникали неприятности с властями. В конце концов и сам попал под подозрение.
В марте 1902 г. в его доме прошёл обыск, а самого предпринимателя арестовали по подозрению в связях с эсерами — членами партии социалистов-революционеров. Через несколько дней освободили. Но в июле 1903 г. установили гласный полицейский надзор: теперь для поездок требовалось разрешение полиции. Кроме того, Мешкова лишили права участвовать в выборах в земство — орган местного самоуправления.
Мешков жаловался и добивался восстановления прав. Сохранился рассказ о том, как позднее полицмейстер пришёл к нему собирать деньги на торжественную встречу губернатора. Чиновник рассчитывал на щедрость богатого пароходчика, но тот, помня прежние неприятности, отказал.
В феврале 1908 г. имя Мешкова вновь появилось в сообщениях об обысках и арестах. Петербургская полиция раскрыла террористическую организацию: у задержанных нашли револьверы и взрывчатку, а среди заинтересовавших следствие адресов упоминалось и жильё предпринимателя.
«Никаким революционером он, конечно, не был», — подчёркивает Федотова.
По словам историка, в советское время Мешкова нередко изображали противником царской власти. Между тем он был прежде всего предпринимателем, человеком практичным и вполне лояльным государству. Например, именно он предлагал назвать Пермский университет именем Александра II.
8. Задумал ночлежный дом с бассейном, а помог открыть университет
На месте нынешнего Пермского университета могли появиться ночлежный дом, дешёвые столовые, бани и даже бассейн. Такой комплекс Мешков задумал в 1912 г. в память о матери Елене Ивановне.
Мешков изучал опыт помощи бедным в разных странах, особенно в Стокгольме. Проект заказал шведской конторе инженера Торулфа.
Люди могли бы здесь не только переночевать, но и недорого поесть, помыться, обратиться к врачу, найти работу. Предусмотрели библиотеку, бюро труда, амбулаторию, бани, прачечные, школу, детские сады и мастерские.
Мешков рассчитывал, что часть расходов удастся покрывать за счёт собственных предприятий. Например, пекарня могла продавать хлеб, а прачечная — принимать заказы от горожан.
Строительство началось, но вмешалась Первая мировая война. Из-за приближения фронта власти обсуждали эвакуацию Юрьевского университета из Прибалтики. Для Перми это был шанс получить высшее учебное заведение, об открытии которого здесь мечтали уже много лет.
Мешков предложил передать строившиеся здания университету. Писал чиновникам, искал поддержки. Юрьевский университет сюда так и не переехал. Вместо него решили открыть отделение Императорского Петроградского университета. Оно начало работу 1 октября 1916 г. по старому стилю — 14 октября по новому календарю. Именно в этот день Пермский университет отмечает день рождения.
К тому времени в будущих корпусах размещались военные части. Мешков добивался их перевода, затем за свой счёт готовил помещения к занятиям. Помог и с жильём: в двух флигелях на Заимке устроили общежития на 66 студентов.
9. Собирался проложить железную дорогу «от белых слонов до белых медведей»
«От белых слонов до белых медведей» — так современники называли грандиозный железнодорожный замысел Мешкова.
Он хотел связать юг России с северными морями, проложив магистраль через Оренбург, Уфу, Пермь и Чердынь. Её протяжённость должна была превысить две тысячи километров. Поезда должны были доставлять грузы из южных районов к уральским заводам, а затем идти дальше, к богатым лесом и полезными ископаемыми землям Печоры и Ухты и незамерзающей бухте Индига на берегу Северного Ледовитого океана.
Это была не просто мечта. Мешков вкладывал в проект собственные деньги, оплачивал исследования маршрута, вёл переговоры с чиновниками и боролся с конкурентами за право строить дорогу.
По словам Светланы Федотовой, железнодорожный проект со временем стал для него едва ли не главным делом жизни.
Первого крупного успеха предприниматель добился летом 1914 г. Николай II утвердил устав акционерного общества Оренбург-Уфимской железной дороги. Мешков получил право приступить к осуществлению первой части своего замысла.
Но вскоре началась Первая мировая. Несмотря на это, Мешков продолжал заниматься проектом. И к 1917 г. под гарантии правительства он даже выпустил облигационный заём — ценные бумаги, с помощью которых собирался привлечь деньги на строительство.
Осуществить задуманное помешала революция. Магистраль так и не появилась. А ведь, считает Светлана Федотова, сложись история иначе, Мешков мог бы остаться в памяти одним из крупнейших железнодорожных магнатов России.
10. Жена оказалась не генеральской дочкой
О первой жене Николая Мешкова долго рассказывали красивую историю: будто молодой пароходчик влюбился в генеральскую дочь, а та ради него сбежала из родительского дома.
Но архивные документы, которые изучила Светлана Леонидовна, эту легенду не подтверждают.
Отец Веры Болгарской был не генералом, а чиновником, дослужившимся до чина статского советника.
Зато выяснилось, как будущие супруги могли познакомиться. Вера училась в Казанской Мариинской женской гимназии вместе с Надеждой, сестрой Мешкова. Они окончили один педагогический класс, где было всего восемь учениц. Возможно, именно Надежда и познакомила брата со своей одноклассницей. Николай и Вера обвенчались в Перми 26 января 1877 г.
11. К дому Мешкова подкинули двух девочек — он воспитал их как дочерей
Своих детей у супругов не было, но они воспитывали двух приёмных дочерей — Таисию и Елену. Обеих девочек когда-то подкинули к дому Мешкова: в метрических книгах сохранились соответствующие записи.
Старшая, Таисия, окончила гимназию в Перми, затем училась в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. Долгое время считалось, что в 1910 г. она умерла от туберкулёза. Но Светлана Федотова выяснила, что это не так. В 1911 г. Таисия получила звание учительницы рисования, а примерно в 1916-м ещё значилась в паспорте отца. Когда она умерла на самом деле, неизвестно.
Младшая дочь, Елена, в 1915 г. вышла замуж за Василия Батюшкова — родного племянника Мешкова, сына его сестры Надежды.
Родители жениха были против этого брака, и молодым пришлось начинать семейную жизнь без их поддержки.
Поначалу и отношения с Мешковым у них складывались непросто. Но после рождения внучки Ирины он смягчился. Ирина вспоминала, что дед её очень любил, баловал и дарил книги. Некоторые из них с надписью «Милой внучке Иринушке» она сохранила на долгие годы.
12. Вторая жена была почти на 40 лет моложе
Со временем супруги Мешковы стали жить отдельно. Вера переехала в Казань, возможно, чтобы помогать семье умершего брата, у которого остались шестеро детей.
Примерно в 1914 г. у промышленника начались отношения с Екатериной Бажиной, почти на 40 лет моложе него. Уже год спустя в письмах он называл её своей женой и надеялся на рождение общего ребёнка.
Однако официально они, вероятно, поженились лишь после смерти первой жены Мешкова, предположительно в 1924 г.
13. Бывшему миллионеру назначили советскую пенсию
Революция оставила Мешкова без пароходов, недвижимости и большей части состояния. Его предприятия национализировали, часть флота погибла во время Гражданской войны.
Осенью 1917 г. Мешков поселился в Москве. А в ноябре 1919 г. оказался за решёткой, но вскоре его выпустили.
За него вступились старые знакомые, в том числе те, кому он когда-то помогал. По некоторым свидетельствам, помогли даже Ленин и глава Наркомата путей сообщения Леонид Красин. В 1920 г. Мешков устроился консультантом в это ведомство и вновь занялся речным транспортом.
Но потеря собственного дела не прошла для него бесследно. Один из знакомых Мешкова вспоминал, что тот никогда не жаловался на жизнь, хотя чувствовалось: что-то в нём надломилось. Он назвал бывшего миллионера «артистом без сцены». Человек, привыкший управлять огромным хозяйством и строить грандиозные планы, больше не мог заниматься любимым делом с прежним размахом.
К началу 1930-х гг. Мешков тяжело болел и нуждался в деньгах. Он получал пенсионное пособие от Наркомата путей сообщения, но этого не хватало. За него стала хлопотать бывший секретарь Ленина Лидия Фотиева. Её поддержали другие большевики, помнившие, как до революции Мешков помогал бедным студентам, политическим ссыльным и заключённым. В итоге ему назначили персональную пенсию республиканского значения.
Последние годы Мешков прожил в Москве. Он умер в 1933 г. в возрасте 82 лет.
Екатерина, вторая его жена, оставалась с ним до конца его жизни, она пережила мужа на 35 лет и умерла в 1968 г. Похоронили её рядом с Николаем Васильевичем на Введенском кладбище в Москве.
ЗА СТРАНИЦАМИ БИОГРАФИИ
Работа над книгой
Светлане Федотовой в 2020 году передали большую папку документов о Николае Мешкове. Их десятилетиями собирала Наталья Орлова — дочь профессора Павла Преображенского, одного из первых преподавателей Пермского университета.
Эта папка положила начало большому исследованию.
Федотова работала в архивах Москвы, Санкт-Петербурга, Тверской области и других регионов: изучала письма, полицейские дела, метрические книги, старые фотографии, сверяла воспоминания современников.
Оказалось, что даже близкие знакомые Мешкова порой объясняли его поступки по-разному. А сам он подробных воспоминаний не оставил — так что понять, чем он руководствовался в тех или иных обстоятельствах, непросто. Историку приходилось проверять чужие рассказы, разбираться в противоречиях, а иногда и признавать, что ответ найти уже невозможно.
Так появилась биография, где нашлось место не только достижениям Мешкова, но и его ошибкам, неудачам и загадкам, на которые до сих пор нет однозначных ответов.
МЕСТО ПАМЯТИ
Могила на Введенском
В октябре на Введенском кладбище в Москве восстановили могилу Николая Мешкова.
А началось всё с фотографии. Работая над биографией, Светлана Федотова сняла обветшавший памятник с покосившимся надгробием и показала снимок председателю правления Пермского землячества Андрею Кузяеву. Тот переслал его коллегам с просьбой выяснить, как помочь.
«Работа оказалась очень сложной. По этому поводу можно написать отдельную книгу», — рассказала исполнительный директор Пермского землячества Светлана Левченко.
Сперва разыскали родственников, без согласия которых ремонт был невозможен. С их поисками помогли известный краевед Александр Стабровский и сотрудники Пермского краеведческого музея.
Затем согласовали работы с кладбищем. Землячество организовало ремонт: сделали новый фундамент, нижнюю часть памятника заменили цельным гранитным блоком, уложили плиты и плитку. Работы завершили 12 октября — за два дня до 110-летия Пермского университета. На церемонию приехали представители землячества и родственники Мешкова.
По словам Светланы Левченко, для его семьи такая забота стала приятной неожиданностью. Так работа над биографией помогла восстановить и могилу предпринимателя.
Подписывайтесь на АиФ в  MAX
|
