Давайте подготовимся к этому заранее. По крайней мере запомним, каких наиболее распространенных ошибок следует избегать, если кашлять вы уже начали.
Ошибка 1: Самостоятельно ставить себе диагноз
В межсезонье тысячи людей ходят, кашляя, на работу и отправляют в школу или детский сад кашляющих детей. Мол, банальная простуда, если нет высокой температуры – ничего страшного. Рано или поздно пройдет само, а подлечиться можно, поставив перед сном горчичники или попарившись над картошкой.
Увы, такой подход к собственному здоровью чреват серьезными проблемами. Хотя чаще всего кашель осенью действительно бывает вызван простудой, победить которую многим удается самостоятельно, это далеко не единственная причина, по которой он может появиться.
Кашель – это рефлекс, который возникает в ответ на раздражение особых кашлевых рецепторов. Их много в глотке, трахее, бронхах. Однако они есть и в придаточных пазухах носа, в нижней части пищевода, в желудке. Поэтому вызывать кашель может гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь, синусит, некоторые нетипичные формы бронхиальной астмы. С ними домашние методы лечения кашля не справятся точно – хорошо, если не навредят.
Да и простуда, которую не пролечили должным образом, нередко дает осложнения, например, в виде хронического бронхита, вылечить который не так-то просто. Поэтому при появлении кашля необходимо проконсультироваться с врачом. И уж конечно, это надо сделать, если кашель не проходит больше трех недель – это один из признаков столь опасного заболевания, как туберкулез.
Ошибка 2: Пытаться лечиться антибиотиками
Эти препараты продаются в наших аптеках без рецепта, поэтому многие начинают принимать их, надеясь побыстрее избавиться от кашля. Здравое зерно здесь присутствует: кашель – это не сама болезнь, а ее симптом, и надо в первую очередь пытаться справиться с ее первопричиной, инфекцией. Однако чаще всего ОРВИ вызывают вовсе не бактерии, а вирусы, поэтому прием антибиотиков в первые дни совершенно бесполезен (точнее, вреден, ведь у таких лекарств много побочных эффектов). Вирус-возбудитель не уничтожается, и это может привести к хронизации процесса.
К тому же через неделю к непролеченной ОРВИ нередко присоединяется бактериальная инфекция – этому способствует застой, возникающий в дыхательных путях, и воспаление слизистой. Тут бы как раз и начать принимать антибактериальные препараты, но человек уже пропил курс и не считает нужным его продолжать. В итоге это приводит лишь к тому, что кашель переходит в затяжную форму и может мучить человека несколько недель или даже дольше. Не допустить этого помогает очень простая тактика – как можно более раннее обращение к врачу.
Ошибка 3: Принимать отхаркивающие при первых же признаках болезни
Если в трахее или бронхах инфекция, кашель помогает вывести продукты жизнедеятельности бактерий или вирусов, поэтому не надо стараться от него избавиться – лучше, наоборот, стимулировать откашливание. Эта точка зрения очень распространена. И она, в общем-то, верна. Но только при одном условии – если кашель продуктивный, то есть сопровождается отхождением мокроты.
В большинстве случаев в начале заболевания он другой – сухой, раздражающий, приступообразный. Такой кашель характерен не только для ОРВИ, но и для первых дней фарингита, бронхита, трахеита. Очень типичен он и для коклюша, которым, вопреки расхожему мнению, нередко болеют не только дети, но и взрослые. В такой ситуации необходимы вовсе не отхаркивающие средства, а противокашлевые препараты. Они подавляют кашель – либо уменьшая чувствительность кашлевых рецепторов, либо воздействуя на центр кашля в мозге.
В результате значительно улучшается не только самочувствие, но прогноз заболевания. Дело в том, что надрывный, непрекращающийся сухой кашель травмирует слизистую оболочку дыхательных путей, а это способствует поддержанию в ней воспалительного процесса. Противокашлевые средства разрывают этот замкнутый круг, и это ускоряет выздоровление.
Ошибка 4: Делать ставку только на лекарства, не меняя обстановку
Состояние трахеи и бронхов во многом определяется качеством воздуха, который мы вдыхаем. Если в комнате, где вы проводите много времени, он сухой, загрязненный или попросту застоявшийся, это раздражает слизистую дыхательных путей и способствует поддержанию болезненного состояния.
Чтобы улучшить самочувствие и приблизить выздоровление, позаботьтесь о том, чтобы «атмосфера» стала более здоровой. Поможет в этом увлажнитель воздуха. Если же его нет, можно обойтись подручными средствами, например, развесить по батареям мокрые полотенца. Обязательно регулярно проветривайте квартиру и попросите близких периодически проводить влажную уборку – это уменьшит не только количество пыли, но и число болезнетворных бактерий.