Старый купеческий город Кунгур славится не только церквями, храмами и дореволюционным колоритом, но и знаменитым фестивалем воздухоплавания «Небесная ярмарка Урала», который прошел полмесяца назад. Один из авиаторов летал на воздушном шаре, который он собственноручно смастерил у себя дома.
Аэронавт Александр Турицын в серой, обшитой многочисленными значками униформе, неспешно возвращается домой. В гараже у дома его встречает глухой лай полусонной собаки, приютившейся в будке.
«Вот моя мастерская! Именно здесь я сшил воздушный шар, который назвал "Баталия"», — добродушно начинает рассказывать воздухоплаватель. По профессии Александр — сотрудник МЧС, постоянно выезжает на пожары и дорожно-транспортные происшествия. В одной из командировок ему удалось побывать в городе Великие Луки, столице воздухоплавания России.
С тех пор небо не отпускает неутомимого спасателя. «Была работа в команде, затем сдача нормативов на категорию пилота воздушного шара. Хочу сказать, что требования — как у космонавтов. Нужно иметь железное здоровье и психику. Без этого никак!», — поясняет пилот. Уже 14 лет он бороздит на большом аэростате просторы России, участвует в чемпионатах. Налетал около 300 часов. Однако своего воздушного шара Александр никогда не имел. Слишком дорогое удовольствие.
Зимой этого года Александр всё-таки решил сшить собственный аэростат. Для работы понадобился Интернет, необходимые материалы, в том числе специальная южнокорейская ткань, которая почти не рвётся, и двухигольчатая швейная машинка.
«В нашу эру современных технологий любую вещь можно создать самому. Как говорится, было бы желание. Я сделал чертеж, подготовил рисунок и приступил к кройке», — вспоминает он.
Оболочка воздушного шара представляет собой 624 дольки, соединенных друг с другом: по вертикали 26 долек, по горизонтали 24. Общая площадь — около тысячи квадратных метров. По словам кунгуряка, за день-два он сшивал по одной дольке. Таким образом, Александр зимними вечерами сидел за машинкой, внимательно прошивая каждый шов необъятного полотна.
Рядом всегда находился верный друг и «помощник» кот Васька. Он постоянно бегал по ткани, которая шелестела под лапками, развлекая «стахановского труженика». Жена и дочки поддерживали отца, но энтузиазма не разделяли. Спустя два месяца желто-синее творение было готово.
К слову, рисунок может ограничиваться только фантазией художника. На пошив воздушного шара было потрачено около 12 км ниток. Осталось дело за малым — сплести корзину для полётов. «Нужно отличать корзинки для леса и корзины для аэростатов. Лоза должна быть довольно массивная — 2–2,5 метра. Мне как раз подарили книгу "Плетение. Народные промыслы". Я ознакомился, прочитал. Использовал иву. Поначалу, конечно, было тяжело, но потом появляется такой драйв — невозможно остановиться», — говорит Александр. Сегодня
Турицын изготовил уже две корзинки. В планах — создание третьей, эксклюзивной, которая должна отличаться невероятной лёгкостью: вместо стандартных 100 кг она будет весить 35 кг. Что касается затрат, то Александр не особенно разглагольствует о них. Мол, вышло почти в пять раз дешевле, чем купить новый. «Да и в качестве не сомневаешься. За каждый шов я отвечаю головой», — улыбается он.
На своей «Баталии» спасатель уже успел отлетать около 3 часов полёта. Принимал участие в небесных баталиях (ещё раз намекая на имя своего аэростата), проходящих над Кунгуром. «Я в жизни пробовал себя во многих видах спорта. Но от полётов никогда не отойду. Это настолько невероятное чувство, которое заставляет взглянуть на привычный мир по-новому. Ты, словно птица, вздымаешься над повседневностью и улетаешь куда-то вдаль», — признаётся Александр Турицын.
Спортсмен из Кунгура вошел в число лучших воздухоплавателей мира 
Фестиваль воздушных шаров перенесен на 10 августа 
19 июля в Перми пройдет фестиваль воздушных шаров 
Зажгла, но не взлетела. Почему не поднялись воздушные шары в Кунгуре? 
На открытии «Небесной ярмарки» выступила солистка группы «Краски»